La Cité de Dieu (Image Classics)

Aucun livre, à l'exception de la Bible elle-même, n'a eu une plus grande influence sur le Moyen Âge que La Cité de Dieu. L'Europe médiévale étant le berceau de la civilisation occidentale actuelle, cet ouvrage est par conséquent essentiel pour comprendre notre monde et sa genèse.

Saint Augustin est souvent considéré comme le penseur chrétien le plus influent après saint Paul, et La Cité de Dieu est son chef-d'œuvre, une vaste synthèse de connaissances religieuses et profanes. L'ouvrage a commencé comme une réponse à l'accusation selon laquelle l'au-delà chrétien était la cause du déclin de l'Empire romain. Augustin a produit une richesse de preuves pour démontrer que le paganisme portait en lui les germes de sa propre destruction. Il a ensuite abordé son thème plus vaste, une interprétation cosmique en termes de lutte entre le bien et le mal : la Cité de Dieu en conflit avec la Cité terrestre ou la Cité du Diable. Cette première tentative sérieuse de philosophie de l'histoire a eu une influence incalculable sur la formation de l'esprit occidental concernant les relations entre l'Église et l'État, et sur la place du chrétien dans l'ordre temporel.

L'original de La Cité de Dieu contenait vingt-deux livres et remplissait trois volumes de taille normale. Cette édition a été habilement abrégée pour le lecteur général intelligent par Vernon J. Bourke, auteur de Augustine’s Quest for Wisdom, rendant le cœur de cet ouvrage monumental accessible à un large public.