Jeanne d'Arc

Très peu de gens savent que Mark Twain (Samuel Clemens) a écrit une œuvre majeure sur Jeanne d'Arc. Encore moins savent qu'il la considérait non seulement comme son œuvre la plus importante, mais aussi la meilleure. Il a passé douze ans en recherche et plusieurs mois en France à faire des recherches archivistiques, puis a fait plusieurs tentatives jusqu'à ce qu'il estime avoir enfin l'histoire qu'il voulait raconter. Il n'est parvenu à sa conclusion sur la place unique de Jeanne dans l'histoire qu'après avoir étudié en détail les récits écrits par les deux camps, les Français et les Anglais.

En raison de l'antipathie de Mark Twain envers la religion institutionnelle, on pourrait s'attendre à un parti pris anti-catholique envers Jeanne ou du moins envers les évêques et les théologiens qui l'ont condamnée. Au lieu de cela, on trouve une biographie remarquablement précise de la vie et de la mission de Jeanne d'Arc racontée par l'un des plus grands conteurs de ce pays. Le fait même que Mark Twain ait écrit ce livre et l'ait écrit de la manière dont il l'a fait est un témoignage puissant du pouvoir d'attraction des saints de l'Église catholique. C'est un livre qui informera et inspirera vraiment.

« J'aime Jeanne d'Arc plus que tous mes livres ; et c'est le meilleur ; je le sais parfaitement bien. Et de plus, il m'a procuré sept fois plus de plaisir que n'importe lequel des autres ; douze ans de préparation et deux ans d'écriture. Les autres n'ont pas eu besoin de préparation et n'en ont pas eu. » — Mark Twain