Écrits choisis sur la grâce et le pélagianisme

De toutes les controverses qui ont préoccupé Augustin au cours de sa vie, le pélagianisme fut incontestablement la plus importante pour l'histoire et la théologie ultérieures de l'Église occidentale. Elle a touché à un grand nombre de questions centrales du christianisme, notamment la grâce, la prédestination, le péché originel et le baptême, qui toutes, à leur tour, pouvaient être réduites à la question fondamentale de la nature exacte de la relation entre Dieu et sa création humaine. Les six traités majeurs présentés dans ce volume illustrent amplement la lutte d'Augustin avec les problèmes théologiques soulevés par le pélagianisme. Ils commencent par le Miscellany of Questions in Response to Simplician. Bien qu'écrit en 396, avant même l'apparition du pélagianisme, cet ouvrage montre en quelques pages l'évolution remarquable de la pensée d'Augustin sur la question de la grâce et la position à laquelle il est parvenu et à laquelle il s'est accroché pour le reste de sa vie. Les deux derniers traités, La prédestination des saints et Le don de la persévérance, écrits en 428/429 peu avant la mort d'Augustin, indiquent où la position qu'il avait élaborée plus de trente ans auparavant était fatalement destinée à le mener. Les trois traités du milieu montrent Augustin en train d'affiner – mais non de modifier – sa pensée face à ce qu'il considérait à juste titre comme la terrible menace du pélagianisme pour les principes centraux du christianisme orthodoxe.